Archief van maart 2010
Vorige week publiceerde ING Commercial Banking het rapport ‘The Third Industrial Revolution’, dat betoogt dat bedrijven die duurzaamheid hoog in het vaandel hebben de kampioenen van de toekomst zijn. Duurzaamheid wordt mainstream en bedrijven kunnen er niet meer omheen, al is het alleen maar uit kostenoverwegingen, zo stellen de onderzoekers, ING analisten Marco Gulpers en Gerard Rijk. Conclusies die op een aansluitend congres werden onderschreven door topmensen van grote bedrijven als Ahold, AkzoNobel, CSM, Heineken, Philips, Nutreco en Unilever. In 2050 zal het merendeel der consumenten voor duurzaam geproduceerde goederen gaan. De omslag zal al de komende 10 jaar plaatsvinden. En of beleggers daar maar rekening mee willen houden!
In het huidige informatietijdperk zijn transparantie en openheid van zaken belangrijke peilers van merken. Ontwikkelingen gericht op duurzaamheid worden in het algemeen nog als ’soft’ gezien. Maar ze refereren wel degelijk aan concrete zakelijke voordelen, zoals kostenvoordelen en omzetgroei, zo blijkt.
Neem Ben & Jerry’s en Philips, bedrijven die zich al sterk op duurzaamheid richten: zij laten nu al een bovengemiddelde groei zien. Tel daarbij op dat duurzame productie in de toekomst goedkoper wordt dan andere productie. Vanwege toenemende schaarste aan schoon water, energie en voedsel, maar ook door beperking van de CO2-uitstoot. Ook verschuift de consumptie naar nieuwe opkomende markten, zoals China, India en Brazilië, die zich meer bewust zijn van het belang van duurzaamheid, omdat ze direct met de gevolgen van vervuiling worden geconfronteerd.
Bedrijven die zich de komende jaren het best weten aan te passen aan de gevolgen van zaken als bevolkingsgroei, demografische verschuivingen en verandering van koopgedrag zullen de winnaars zijn. En het punt is bereikt waarop al deze factoren moeten worden meegewogen in de aandelenresearch, aldus de ING analisten, die beleggers adviseren om nu in zulke, nog laaggewaardeerde bedrijven te stappen.
Goede zaken brengen gewoon meer op dan slechte. Dat is ook de conclusie van Ethisphere Institute, een Amerikaanse denktank die elk jaar een lijst opstelt met de 100 meest ethische bedrijven ter wereld (en dan gaat het om bedrijven met minstens 100 werknemers en meer dan 50 miljoen omzet). Het instituut stelt dat ethische ondernemingen hun aandeelhouders meer opleveren dan het gemiddelde bedrijfsleven. De cijfers? Bedrijven uit de ethische lijst hebben de voorbije vijf jaar gezorgd voor een return van 53%. Dat is opvallend beter dan de prestaties van de vijfhonderd grootste bedrijven uit de rangschikking van Standard en Poor’s, waar de return tijdens dezelfde periode gemiddeld met 4% is gedaald.
Voor Nederlandse financiële dienstverleners die na deze cijfers nog niet zijn overtuigd ‘that it pays to be ethical’ (zoals Ethisphere dat noemt), wacht ook nog de consumentendruk die wordt uitgeoefend met de internetsite de ‘Eerlijke Bankwijzer’. Begin 2009 gelanceerd door Oxfam Novib, Milieudefensie, Amnesty International en FNV Mondiaal om banken ertoe te bewegen het geld dat spaarders aan hen toevertrouwen op een duurzame en eerlijke manier in te zetten. Uit hun jaaroverzicht blijkt dat alle 12 banken die in het afgelopen jaar werden vergeleken in de Eerlijke Bankwijzer hun sociaal en milieubeleid hebben aangescherpt. Op ten minste één maar vaak op meer thema’s, zoals mensenrechten, natuur, arbeidsomstandigheden en corruptie. Zo stopte ABN AMRO met investeringen in producenten van controversiële wapens en van bedrijven die wapens leveren aan niet-democratische landen, Fortis stelde een nieuw mensenrechtenbeleid op, ING zorgde voor verbetering op transparantie en verantwoording, en Rabobank stelde duurzaam beleid op voor o.a. cacao, koffie, palmolie en soja. Ondertussen heeft ook de Dierenbescherming zich aangesloten en dierenwelzijn zal voortaan worden meegewogen. En vanaf april wordt ook informatie gegeven over de hoogte en vorm van bankbonussen.
‘Verbeter de wereld, begin bij uw bank!’ staat op de homepagina van de Eerlijke Bankwijzer. Volgens het blad ‘Wordt Vervolgd’ van Amnesty liet een CEO van een grote Nederlandse bank zich in een gesprek met ngo’s over het wapenbeleid van de bank ontvallen: ‘Ik word kotsmisselijk van die Bankwijzer.’ Maar hij gaf toe dat consumenten er ‘een supereffectief instrument mee in handen hebben’. Eén klik en je weet wat je bank doet, nog één klik en je stapt met hulp van de site over naar de concurrent. Dat is consumentenmacht anno 2010.
Vorige week, op donderdag 18 maart, vond weer een NRC Focus seminar plaats, dit keer geheel in het teken van Vertrouwen. Een thema dat voor financiële dienstverleners natuurlijk grote relevantie heeft en daarom bood Delta Lloyd als partner ook ondersteuning aan het seminar in de Beurs van Berlage in Amsterdam. Sprekers: Norb Vonnegut, voormalig stockbroker en schrijver van de Wall Street bestseller “Top Producer”, hier vertaald als “Goud Geld”, Casper de Vries, hoogleraar Monetaire Economie aan de Erasmus School of Economic en hoogleraar Risk Management aan de Duisenberg School of Finance, en de Amerikaanse opinion leader Anna Bernasek, auteur van “The Economics of Integrity. How Wealth is built on Trust”.
Dat veel vertrouwen zoek is geraakt in de kredietcrisis, en de daarop volgend de megafraude van Bernhard Madoff, met in Nederland ook nog het faillissement van Icesave en DSB, dat was voor de toehoorders natuurlijk geen nieuws. Met name Norb Vonnegut (ja, de neef van…) kon daar vanuit zijn eigen ervaring smakelijk over vertellen. Zie ook het interview met hem op NRC tv.
Maar wat vooral door het verhaal van Anna Bernasek heel duidelijk werd, is dat er op dit gebied nog altijd een wereld van verschil bestaat tussen Nederland en de Verenigde Staten. Nederland is een ‘high trust society’, waarin mensen veel vertrouwen hebben in hun medemensen en in instituties. Onder andere omdat we er niet per se van uitgaan dat iedereen alleen maar bezig is met zijn eigen ‘pursuit of happiness’, maar dat er ook nog zoiets bestaat als denken in het algemeen belang. Daartegenover stelde Anna Bernasek de Amerikaanse werkelijkheid van korte termijn beslissingen en zo snel mogelijk rijk worden, waarin het nut van vertrouwen nog vaak ontdekt moet worden. Waarin ze moet uitleggen dat integriteit de onzichtbare infrastructuur vormt van de economie, en dat eigen gewin vooropstellen kan leiden tot het compromitteren van het hele systeem: vertrouwen verdwijnt, bedrijven gaan failliet en markten storten in. Ze bracht in haar voordracht de noodzaak tot vertrouwen aan de man door uit te leggen hoe aan elke geslaagde transactie vertrouwen ten grondslag ligt en dat vertrouwen zich dus uitbetaald in waarde.
Integriteit als business case. Toch een beetje een open deur voor het Nederlandse bedrijfsleven. Wie goed doet, goed ontmoet, zo zeiden we dat vroeger toch al? Onze bestuursvoorzitter Niek Hoek noemt het simpelweg: gewoon fatsoenlijk zaken doen. En daar is Delta Lloyd Groep al twee eeuwen lang heel ver mee gekomen.
Interesse in het maartnummer van NRC Focus, helemaal gewijd aan Vertrouwen? Stuur een mail met daarin uw adres naar q@deltalloyd.nl en wij sturen u een exemplaar toe.
Toen in de jaren ’80 van de vorige eeuw het antwoordapparaat zijn intrede deed, kwam ook de angst dat een al te expliciet geformuleerde welkomstboodschap (‘we zijn dit weekend weg’, ‘Deze hele maand ben ik op vakantie, spreekt u alstublieft….’) inbrekers zou aantrekken als vliegen naar de stroop. Nu steeds meer mensen hun hele privéleven lijken te delen met de rest van de wereld op internet, komt diezelfde angst weer hevig naar boven. Immers: als je onderweg voortdurend communiceert over waar je bent, dan weten dieven in ieder geval waar je niet bent: thuis.
Drie Nederlandse geeks trekken sinds een paar weken internationaal grote aandacht met hun site Please Rob Me, waarin ze bij wijze van waarschuwing laten zien waar al te grote openhartigheid toe kan leiden. Aan de hand van Twitterberichten zie je op de site een overzicht van huizen waar mensen net zijn weggegaan, zoals de bewoners zelf aangeven. Niet om potentiële dieven aan te trekken, zeggen de makers, maar om mensen bewust te maken van de consequenties van hun digitale openhartigheid. Met name in de Verenigde Staten, waar de site Foursquare – een kruising tussen een spel en een applicatie om vrienden te vinden die niet thuis(!) zijn – razend populair is, sloeg Please Rob Me in als een bom. En hoewel ze een beetje verbouwereerd zijn over alle buzz die ze hebben veroorzaakt met hun snel in elkaar gezette site, vinden de Hollandse jongens de aandacht wel terecht. Er wordt niet genoeg nagedacht over privacy op internet en over de gevaren van wat je allemaal deelt met de wereld, zoals ze nog eens uitleggen in een NOS-interview.
De Engelse vergelijkingssite voor verzekeringen Confused.com maakt zich in een artikel op de site ook druk over de gevaren van status updates op Twitter, Google Buzz en andere social media. Volgens Darren Black, die aan het hoofd staat van ‘home insurance’, kunnen gebruikers van Twitter en Facebook de komende jaren wel eens geconfronteerd worden met een fikse stijging van hun premies. Tot wel 10 procent, zo voorspelt hij. ‘Boeven worden steeds slimmer in het verzamelen van informatie; ze gebruiken zelfs Google Earth en Streetview om hun inbraken met militaire precisie te plannen. Verzekeraars beginnen daar rekening mee te houden, kijken steeds meer naar welke informatie door klanten op internet wordt gezet, en in de toekomst zouden ze wel eens claims kunnen afwijzen omdat men oordeelt dat er sprake is van onachtzaamheid van klanten.’
Terug naar boven
