Lessen voor merken

In een economisch klimaat waarin de waarde van bedrijven hard achteruit gaat, is de sterkte van een merk des te belangrijker. Een merk waarin ook nu wordt geïnvesteerd, heeft straks in betere tijden immers een goede uitgangspositie om weer te groeien. Wat de echt sterke merken zijn en vooral waarom ze dat zijn, staat in de BRANDZ™ Global Top 100 of Powerful Brands. Deze lijst op dollarwaarde wordt jaarlijks opgesteld door onderzoeksbureau Millward Brown, op basis van financiële cijfers (Bloomberg) en de brand performance (gebaseerd op doelgroepenonderzoek). En wie staat # 1 in 2009? Juist, Google. Het uiterst succesvolle Google is bovendien het eerste merk in de historie van BRANDZ Top 100 dat een waarde vertegenwoordigt van meer dan 100 miljard dollar! Zelfs het afgelopen recessiejaar is de merkwaarde van Google toegenomen met maar liefs 16%.

Overigens is ING het enige Nederlandse merk dat in de BRANDZ ranglijst staat. Vorig jaar nog op nummer 43, maar nu met 50 plaatsten gezakt naar nummer 93. Op de site van Millward Brown is het complete rapport (met uitsplitsingen naar landen en productcategorieën) te downloaden, ook als app voor de IPhone, en zijn daarnaast ook veel publicaties over het onderwerp te vinden. Waaronder een onderhoudend filmpje waarin medewerkers van Google weer over hún favoriete merk praten.

Google staat ook bovenaan in het zojuist verschenen Good Brands Report 2009 van PSFK, een onderzoeksbureau naar ‘new ideas and trends in consumer and business culture’. Met hun onderzoeken, websites en een dagelijkse nieuwssite wil PSFK inspireren en ook het Good Brands Report heeft dat oogmerk. Good Brands zijn merken die niet alleen bekend zijn, maar ook leiderschap vertonen als het gaat om zaken als innovatie en het nemen van maatschappelijke verantwoordelijkheid. Merken dus waar wat van valt te leren. Hoewel de rangschikking misschien wat arbitrair is (niet iedereen is het met de keuze eens, blijkt uit reacties op de site), zijn de lessen interessant, zeker ook voor financiële dienstverleners. Een paar voorbeelden uit de top 10-merken:

• Google
Experiment rapidly, embrace failure.
• Apple
Every aspect of your brand should be as good as the product
• Zipcar
Stop selling products, start selling services.
• Virgin
Think big, think small. Amaze customers with your audacity, please them with your attention to detail and customer service.
• Twitter
Stay flexible, allow your audience to dictate how your services or products are used.